在日军濒临投降前，有些日军为了不挨饿竟然也开垦荒地搞种植，自给自足，保持着高昂的斗志

 
       1943年4月的一天，日本海军联合舰队司令长官山本五十六被美军击中，当场身亡，终年59岁。

       听到这一消息，日本陆军大将今村均不但没有丝毫悲伤，反而得意地说：“苍天有眼啊！”作为同僚，今村均为什么要幸灾乐祸呢？其实有两个原因。一是日本海军和陆军有宿怨，双方从19世纪末开始就勾心斗角，彼此水火不容。二是日本海军在瓜岛之战中曾经见死不救，让陆军蒙受了巨大的损失。

1942年11月，今村均出任日本第八方面军大将司令官。他是“救火队员”一般的存在，他出现在哪里，哪里肯定就是战况最紧急的地方。

       今村均来到太平洋战场，他的任务是指挥百武晴吉的17军和安达二十三的18军跟围困瓜岛的美军作战。因为日本海军表现消极，制海权被美军牢牢控制，瓜岛的第二师团的补给出现问题，没过多久一大半士兵便饿死了。

今村均满腔怒火，气得去找山本五十六算账。对于今村均的指责，山本两手一摊，振振有词地说：“我的海军士兵们在中途岛海战中损失严重，需要休整。”事实到底是什么样的呢？

       在同年6月进行的中途岛海战中，日本海军和陆军精诚合作，与美国海军进行殊死搏斗。刚开始的时候日本海军占了上风，取得了战场的主动权，把瓜岛的制空、制海权抓在手里，为瓜岛上的陆军创造了极为有利的条件。

山本立即给陆军协调，希望他们向美军发动进攻。可是陆军却畏首畏尾，就是不下达总攻令。当日本陆军下令总攻的时候，日方已经错过了最佳的进攻机会，即使最后付出了很大的代价，也没能扭转战局，这给山本的联合舰队造成了巨大损失。在山本看来，中途岛海战的失利完全是因为陆军的不作为。

       从那之后，山本就对陆军失去了信心。后来日本海军在瓜达尔卡纳尔岛建设机场时，就没有通知陆军。直到1942年8月，美军占领了瓜岛机场，束手无策的日本海军无力抵抗美军，被迫向陆军寻求增援。但是，得到求援消息的陆军以对瓜岛的形势以及美军的状态“一无所知”为由不予配合。

因此，不管今村均如何大发雷霆，山本就是不着急。因为这些过节的存在，今村均对海军同样不信任。

今村均在出发以前对全军的训令是：“我会冲在第一线，如果本司令官淹死在海里，师团长接任本司令官指挥，如果师团长淹死在海里，本司令官就是师团长。”从这番话可以看出，今村均对海军的掩护支援很不放心。

       一开始，日本海军还有制空权，可以使用常规的登陆舰和民船改装的运兵船来向陆军或者陆战队驻扎的岛礁运送战略物资。但是不久之后，日军渐渐失去海上和空中优势，运兵船经常遭到对方的攻击，输送兵力和装备的成本越来越高，风险越来越大。这迫使日军不敢在白天大摇大摆地出动船只，只能在夜间利用高速驱逐舰运送兵力和补给。

但是在晚上进行运输也不是绝对安全的，因为美军也改变了战术，加强了夜间巡逻。因此，不管今村均如何对山本咆哮，海军也没有能力解决后勤补给的问题。物资供应形势不但没有好转，反而更加恶化。对岛上的日军来说，这预示着他们的食品供应量将进一步减少。

       今村均一气之下，不再向山本求助，而是派出陆军自己的空军进行空投。但是陆军的飞机也没有“金刚罩”，在美军的攻击面前一样在劫难逃，没到目的地就已经葬身大海。

       此时，瓜岛上的日军由于补给匮乏，处境越来越困难，今村均不得不放下身段，向山本求援。山本经过仔细研究，想到了别出心裁的“东京特快”救援方案。1942年11月12日，日本的联合舰队集中了4艘战列舰和10艘巡洋舰，组成突击舰队，炮击“亨德森”机场，同时掩护由11艘驱逐舰及11艘运输舰组成的庞大的运输舰队对瓜岛进行补给。

       他们遇到了美军的沉重打击，联合舰队损失了2艘战列舰和3艘巡洋舰。田中的运输舰队遭受重创，11艘运输舰中有7艘沉没，4艘受创抢滩，几乎全军覆灭。

遭受重大挫折后的日军不得不改变战术，使用“铁桶战术”进行物资援助。12月3日，第8舰队司令三川派出装载着1500个铁桶的驱逐舰队浩浩荡荡地出发了，铁桶里装的是生活必需品和弹药。这支驱逐舰队运气很好，在途中只遭到两次空袭，几乎没有遭受什么损失。

      第8舰队不敢靠前，到了离岛还有一段距离的地方就把铁桶投放到塔萨法隆格附近海域。这些铁桶失去控制随波逐流，最后只有300多个铁桶被日军得到。不管怎样，这也算解了岛上日军的燃眉之急，缓解了危机。

      于是日军在12月7日如法炮制，再次派出11艘驱逐舰进行铁桶运输。但是这一次运气就没有那么好了，这些战舰在途中遭到美军飞机和鱼雷艇的狙击，无奈之下只好中途返航。

      12月11日，田中赖三率领10艘驱逐舰进行铁桶运输，向海面投放了1200个铁桶，然后得意洋洋地返航了。可是美军鱼雷艇早已发现了他们的踪迹，开始向他们攻击。最终，驱逐舰的弹药舱因爆炸而沉没，田中负伤落水，他和17名军官、139名水兵游上了瓜岛，而瓜岛上的日军仅捞起了220个铁桶。

      随着美军的封锁越来越严密，日军的增援原来越困难。由于饿死的日军越来越多，士兵们连掩埋同伴遗体的力气都没有了，岛上臭气熏天。1943年2月7日，在饿死了14000人之后，日军狼狈撤出瓜岛。

瓜岛海战给日本留下了深刻的教训，今村均长了记性。瓜岛海战结束后，今村均驻守拉包尔岛。为了悲剧不再重演，他亲自动手，带领大家在贫瘠的拉包尔岛上开垦荒地。

       士兵们向当地的土著请教种植技术，同时将部队里原先学习农业的士兵集合起来，让他们集中精力改良作物品种和土质。部队除了每天训练以外，其余的时间全部用来种粮。后来，在经历了美军长达两年的围困之后，拉包尔地区驻守的日军不仅物资充裕，而且还保持着高昂的斗志。今村均甚至带着岛上的日军一直坚持到了日本战败。

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