国与国之间没有永远的敌人，也没有永远的朋友，用这句话来描述二战时期的国际关系再适合不过了。当时的日本与德国只不过是同一立场上的纸面关系，两国之间没有实际上的利益往来，也没有实际上的冲突。因此，在德国陷入危险境地时，日本却选择了“作壁上观”。 至于日本为何不出手帮助自己的盟友国，需要从日本自身找答案。首先日本在苏德战争期间自顾不暇，也没有什么精力去援助德国。早在1938年和1939年，日本和苏联就发生过张鼓峰事件的边界冲突和诺门坎事件。经这两次战役，日军自知无法抗衡苏军的装甲集群，而苏联也担忧日军再次从远东进犯。
因此，当时苏联在远东驻扎大量的部队，日本也维持了庞大规模的关东军，苏日两国的关系已经足够紧张。在1941年4月，苏日两国签订了《苏日中立条约》，双方决定互相恪守中立。至此之后，苏日双方一直到1945年的八月风暴行动之前都再也没有发生过冲突。苏日双方由于军事物资的紧张，也无意于调动大批军力驻守在此。因此对于苏军提出中立的和平条约，日本求之不得。对于以利益为基础的国与国之间的交往来说，如此一衡量，固然是苏日中立更为重要。所以日本对于德国与苏联的战争也是消极配合，这便使德国在苏联战场陷入被动。
此外，日本与美国关于中国问题的矛盾也是日益恶化。美国坚持要求日本必须从中国撤军，并且利用石油禁运逼迫日本就范。尽管当时美国还未直接参战，但已经在背后给了苏联大量的援助。如果日本协助德国，日美关系将进一步恶化，那么日本物资匮乏的状况也会进一步加剧。因此在1941年9月份德军进攻受阻的时候，日本也只是冷眼旁观。 还有就是日本和德国之间的关系，日本和德国只是纸上的盟国关系。德国为小胡子操控，日本为军部在掌控，两者在二战中只是性质近似的利益体。但在随后的作战策略和路线上，日德双方的不同道路也让双方之间的联系越来越少。而且日本自身也深陷远东地区无力北上，所以日本更没有动力去帮助并没有直接利益关系的德国。
最后一点尤为重要，当时，日军已经决定南下攻取东南亚。为此，日本联合舰队不惜于1941年12月偷袭珍珠港，这就直接导致了美国参战。对当时的日军来说，他们在陆上难以与苏军抗衡，但是在海上却自认为不输于美国。确实，狂妄的日军占据了一时的优势，但也加速了自己的灭亡。
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